Confidences pour confidences (pv Manon)

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anon avait sans doute été d'un naturel contestataire, autrefois. Ce n'était plus le moins du monde le cas. Bien au contraire, la jeune femme avait, avec son amnésie, gagné quelque peu en docilité. Cela ne signifiait pas qu'elle oubliait d'agir au nom de ses intérêts ou de sa vengeance, loin s'en faut, mais elle parvenait à se satisfaire de situation contraignante, et n'y rechignait pas. Elle n'avait pas débordé d'enthousiasme à l'idée d'accompagner la reine jusqu'au domicile parental, en Carmélide, mais elle s'était confirmée aux attentes de Guenièvre, qui avait voulu que sa servante et dame de compagnie vienne avec elle et l'accompagne durant ce voyage. Elle n'avait pas grand chose contre le voyage en soi. Elle appréciait, pour tout dire, le temps qu'elle passait auprès de Guenièvre, tout comme il lui était également plaisant de passer du temps avec le roi, même si les occasions de le faire étaient plus rares. Elle n'en était pas fière. Elle aurait voulu que les Pendragon soit un couple haïssable, à l'image d'Uther, l'homme qui lui avait tout pris, ou presque, mais ce n'était pas le cas. Viendrait l'heure, un jour, de leur nuire, de se venger, elle le savait très bien, et sa place en tant que servante n'avait (normalement que ce but), elle s'y conformerait, parce qu'il le fallait, mais elle pressentait dors et déjà que la tâche serait bien plus ardue que ce qu'elle avait crue en se faisant engager comme servante de la reine, pour le bien-fondé de ses plans. Non, ce voyage n'était pas désagréable en soi, mais cela signifiait qu'elle serait séparée un certain temps d'Ena, et se concentrer sur cette pensée, sur le manque qu'elle éprouvait loin d'elle, lui rappelait où allait ses préférences et son allégeance, malgré son amitié pour le couple royal.

Le séjour s'était bien déroulé. Néanmoins, Manon était plus que satisfaite d'en voir le terme. Elles n'étaient pas parties si longtemps, mais cela lui avait semblé durer une réelle éternité, et elle brûlait de retrouver Camelot ainsi que la femme qu'elle aimait. Guenièvre s'en doutait, d'ailleurs (du moins, elle lui connaissait un amant, Manon s'était gardée de lui apprendre son sexe), et Manon devinait que c'était pour cette raison qu'elle lui avait offert de prendre congé à son retour. Autant dire qu'elle n'était pas contre. Les bagages étaient fin prêts, les au revoirs étaient adressées. Elles allaient pouvoir y aller.

-Je ne crois pas. répondit Manon à la question de Guenièvre. Et pour cause, elle avait bien vérifié consciencieusement que rien n'avait été oublié. Elle était - étrangement - très appliquée dans sa fonction. Nous pouvons y aller. Elle tourna son regard vers la reine, elle avait le sentiment que son retour à Camelot ne la réjouissait qu'en partie. Pardonnez mon indiscrétion mais... vous semblez soucieuse.

C'était le genre de questions qu'elle ne devrait pas se permettre de poser, mais leur relation avait dépassé le cadre strictement professionnel depuis un petit moment déjà, force lui était de l'admettre. Et la reine semblait effectivement un rien préoccupée. La curiosité de Manon était sincère, mais la servante parvenait tout de même à se convaincre qu'elle ne cherchait ainsi qu'à extorquer davantage d'informations à son interlocutrice.

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chaque témoignage de confiance que la reine pouvait bien lui faire, sa servante sentait son cœur se serrer, son estomac se nouer. Quand Guenièvre affirmait qu'elle ne voulait jamais que Manon lui cache ce qu'elle pensait, cette-dernière avait véritablement envie de respecter comme il se doit ce désir. Mais elle s'en voyait malheureusement incapable. Il y avait tous ces secrets non révélés, cette trahison en continu, et forcément, elles hantaient sans cesse la pensée de Manon, à n'importe quelle heure du jour et de la nuit, au point que cela en devienne presque insoutenable, et pire encore lorsqu'elle se trouvait en présence de l'épouse du roi. Elle ne pouvait pas s'engager à ne rien lui cacher, même si elle outrepassait en propos ses fonctions bien souvent, ayant tendance à traiter Guenièvre en amie plutôt qu'en supérieure. Elle se contenta d'une esquisse de sourire pour répliquer à ce propos. Cette expression pouvait laisser imaginer qu'elle s'engageait à se montrer transparente auprès de la reine, qui lui faisait l'honneur de ses confidences, mais le fait est qu'elle ne saurait jamais tout... Et si elle devait un jour tout savoir, alors ce serait le début de la fin. Dans tous les cas, Manon éprouvait la curiosité de savoir ce que Guenièvre avait sur le cœur, par amitié, oui, vraiment, mais aussi au nom de cette curiosité malsaine qui ne manquait pas de lui rappeler que n'importe quelle information pourrait bien être exploitée à son avantage et à celui d'Ena... au désavantage d'Arthur Pendragon. Quand Guenièvre affirma que la jeune femme aurait certainement une bien piètre opinion d'elle quand elle saurait ce qui la tourmentait, Manon ne pouvait y croire. Guenièvre était un exemple de douceur et de droiture, à ses yeux, même, elle l'admirait beaucoup, ce qui ne simplifiait en rien les choses en certaines circonstances.

-Rien ne saurait altérer l'opinion que j'ai de vous. répondit-elle simplement. Ne craignez pas de vous confier à moi, vous pouvez être assurée que je ne répéterais rien à personne, et jamais je ne me permettrai de vous juger.

Bien sûr, elle mentait. Oui, elle répéterait forcément ces informations compromettantes si elles devaient vraiment l'être, parce qu'elle ne pouvait pas ne pas exploiter de telles informations. Et de toute évidence, ces confidences étaient effectivement croustillantes. La reine n'en avait dit que peu, mais Manon en déduisait déjà certaines choses. Guenièvre doutait-elle de ses sentiments envers Arthur ? Et en ce cas, pour quelle raison. Autant dire que la réponse à ces questions pourrait bien lui être on ne peut plus précieuse.

-Vous pouvez partager votre secret sans crainte, soulager votre conscience si cela peut vous faire du bien. Partager vos fardeaux fait aussi partie de mes attributions, non ?

Ou pas, elles n'étaient pas celles d'une servante, d'une dame de compagnie, mais certainement celles d'une amie, et Manon se complaisait d'autant plus dans ce rôle en cet instant que sa curiosité la poussait à en apprendre plus.

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lus Guenièvre en disait sans en dire, plus sa servante se voyait curieuse d'en savoir plus. Elle ne savait pas quelle était la nature du secret qu'elle s'apprêtait à lui relever, mais de toute évidence, c'était un grave secret, suffisamment important, fort, et passionnant pour qu'elle semble trembler à la simple perspective de lui en dire davantage. Manon avait pour les secrets une passion réelle, du moins quand ils appartenaient aux autres, quand on en gardait pour soi, c'était une autre affaire, même si elle vivait le sien au mieux jusqu'alors, quand bien même cela lui pesait de temps à autres, vraiment, et qu'elle préfèrerait vivre son histoire au grand jour sans avoir le sentiment d'enfreindre les bonnes mœurs et la morale. Elle ne dit rien aux premiers propos de la reine. Elle pensait l'avoir suffisamment encouragée sans avoir à insister davantage, elle n'aurait fait que répéter des promesses et des engagements qui lui avaient déjà été faits (et sans forcément les penser pour autant, d'ailleurs), ce n'était pas nécessaire. D'ailleurs, Guenièvre le lui prouva en affirmant qu'elle avait toute sa confiance. Quel grand tort de sa part. La jeune femme se sentait à la fois touchée et embarrassée par ces propos. Elle ne devrait vraiment pas lui accorder sa confiance, à aucun moment, c'était un tort qui allait lui coûter terriblement cher, à n'en pas douter, car le secret qu'elle s'apprêter à lui révéler trouverait en effet une oreille attentive autre que la sienne, et servirait des intérêts qui ne seraient jamais les siens.

Manon hocha la tête quand Guenièvre lui demanda si elle était déjà tombée amoureuse. Oui, et amoureuse, elle l'était toujours, follement, folle d'Ena comme elle ne se serait jamais crue capable d'aimer qui que ce soit. Alors oui, elle savait parfaitement ce que c'était. Guenièvre ajouta à son tour qu'elle aussi, ou du moins qu'elle avait cru éprouver ce sentiment avec Arthur, être convaincue qu'il était l'homme de sa vie. Mais il semblait bien qu'elle s'était trompée. Il y avait un autre homme, Manon en avait été convaincue avant même que le nom fut prononcé. Et il le fut finalement : Lancelot. C'était la dernière confidence à laquelle Manon s'était attendue.

- Lancelot du Lac ?

Elle n'avait pas besoin de confirmation, elle savait pertinemment qu'il n'y avait pas d'autre Lancelot dans ses connaissances, c'était forcément lui, ce beau chevalier qui lui avait manifestement tourné la tête. Simple attirance ou problème plus grave ? Étant donné l'attitude de Guenièvre, elle penchait sans mal pour la seconde option. Sans quoi elle ne lui parlerait pas de la sorte, elle aurait attendu d'être au clair avec son attirance pour comprendre que son affection et son allégeance allaient quoi qu'il en soit à son cher et tendre mari. Qui ne lui était peut-être pas si cher et si tendre que cela, à la vérité.

-J'ignorais que lui et vous...

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u fond, Manon était un peu déçu qu'il ne se soit concrètement rien passé entre la reine Guenièvre et le chevalier Lancelot. Une romance impossible comme la leur aurait pu être d'un usage remarquable pour elle, même s'il n'était pas temps bien sûr de songer à son propre profit. Quoiqu'il était peut-être justement temps. Quoi qu'il en soit, ça ne changeait pas grand chose, et ça n'avait rien de très étonnant non plus. Manon connaissait suffisamment Guenièvre, maintenant, pour savoir qu'elle était droite et honnête, certainement pas le genre de femme à courir tous les lits des environs pour son seul plaisir. Si elle devait trahir Arthur, ce serait forcément par amour, et même l'amour ne suffisait pas comme prétexte à son infidélité. Elle avait foi dans les vœux qu'elle avait adressé à Arthur Pendragon (quelle idée), et une parole donnée était sacrée pour elle... Mais le cœur a ses raisons que la raison ignore, et pour la première fois, Manon découvrait chez la reine des tourments qui ne devaient sans doute pas dater d'hier, car pour qu'elle décide finalement de se confier à sa servante, cela devait signifier qu'elle luttait depuis bien longtemps contre ses sentiments inextricables. Elle ne lui en aurait pas parlé si elle avait pensé avoir la moindre chance d'oublier Lancelot... ou du moins était-ce ainsi que Manon ne put s'empêcher de voir les choses et de les comprendre. Ce que Guenièvre lui apprenait éprouver pour Lancelot, c'était de l'amour pur. Manon en était convaincue pour l'éprouver elle-même. Elle aurait cherché, à corps et à cri, d'oublier Ena et de renoncer à elle qu'elle n'y serait pas parvenu, elle était sa moitié, tout simplement. Et il était possible que Lancelot soit celle de la reine. Elle l'avait seulement découvert trop tard.

"Et..." Manon tentait de s'exprimer avec le plus de douceur et de prudence possible, elle savait très bien que le moindre mot qu'elle pouvait prononcer pourrait avoir des conséquences, elle se trouvait dans une situation épineuse et séduisante à la fois, car elle réalisait bien qu'elle disposait dorénavant d'une information précieuse, qui pouvait changer le destin de Guenièvre, mais peut-être aussi celui de tout le royaume de Bretagne. "Le seigneur Lancelot, pense-t-il également à vous ?"

En prononçant ces mots, elle cherchait à lui faire comprendre qu'elle ne portait aucun jugement sur ses pensées (d'autant qu'elle n'était jamais passée des pensées aux actes), et qu'elle voulait seulement se montrer aussi compréhensive que possible, en bref, qu'elle serait digne de ses confidences. Dans l'espoir d'en recueillir d'autres ? Oui, elle ne pouvait prétendre que cela ne la motivait pas, en effet.

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anon dut dissimuler sa déception quand Guenièvre lui donna la réponse à sa question avec vigueur et de façon peut-être un peu trop brusque : elle aurait aimé apprendre qu'il y avait entre elle et le chevalier Lancelot une idylle qui aurait été cachée aux yeux de tous. Elle aurait alors prit grand plaisir à encourager cet amour qui devrait être impossible, puisqu'il était défavorable à Arthur et favorable à la reine. À vrai dire, si la reine pouvait vraiment se détourner de son époux, Manon en éprouverait un total soulagement, réellement sincère car Guenièvre pourrait demeurer son ennemi, et en gâchant la vie d'Arthur, elle n'aurait pas le sentiment de gâcher la vie de celle dont elle se sentait vraiment proche, qu'elle considérait comme une amie et dont elle aimait être la confidente. Même si, en l'occurrence elle la manipulait, semblant de rien. Elle se ravisa néanmoins, affirmant qu'elle doutait, plutôt que ces sentiments soient réciproques. Cela changeait tout. Manon ne s'était jamais intéressée outre mesure à Lancelot, elle n'avait jamais essayé de déceler chez lui d'éventuels sentiments qu'il pourrait avoir pour sa reine. Mais elle comptait bien y être attentive, à présent. S'il ne devait rien y avoir au départ, elle était convaincue qu'il ne faudrait pas grand-chose pour que l'homme porte sur sa reine un tout autre regard. Après tout, elle était très belle, très intelligente, très gentille, très douce... quiconque n'était pas insensible (ou n'avait pas le cœur déjà pris comme c'était son cas) ne pourrait résister à tant de charmes. Et Manon y comptait bien.

-Sans doute. répondit Manon d'un ton peu convaincu.

Bien sûr, en soi, c'était mieux ainsi, pour elle en tout cas, car devenir l'épouse infidèle du roi, c'était s'assurer une réputation terrible, et peut-être même un sort funeste. Mais en même temps... Elle avait d'autant moins envie de voir Guenièvre accepter son sort qu'elle sentait qu'elle n'était pas complètement heureuse, et elle voulait qu'elle le soit. Même si prétendre qu'elle n'agissait que pour le bon plaisir de sa reine sans faire attention à ses considérations personnelles serait un réel mensonge.

-Mais... pardonnez-mon indiscrétion, mais... aimez-vous encore le roi ?

Elle s'exprimait de sorte que son interlocutrice ne puisse en rien douter du fait qu'elle ne la jugeait pas, comme elle n'avait pas songer à la juger jusqu'alors. Elle cherchait autant que possible à se donner l'image d'une confidente et amie, qui ne craignait pas les secrets du cœur puisqu'elle en possédait elle-même, et qui voulait inviter son interlocutrice à ouvrir le sien. Ça n'avait rien d'entièrement faux, en définitive. Elle correspondait à cette description, elle y correspondait vraiment. La seule chose qui savait réellement différer, c'était qu'elle était une ennemie naturelle du roi, et cela depuis quasiment toujours, même si elle avait su l'oublier.

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u fond, Manon aurait espéré de Guenièvre qu'elle fasse preuve d'une résignation totale, qu'elle soit convaincue de ne plus avoir de sentiments du tout pour l'homme qu'elle avait épousé. Ce serait ainsi plus simple pour Guenièvre, qui serait au moins au clair avec ses pensées et ses sentiments, et ce serait ainsi plus simple pour Manon, qui espérait bien pouvoir arracher Guenièvre au trône et à son roi avant que celui-ci ne soit déchu. Était-ce possible sans qu'elle ne subisse le préjudice, la honte, le mépris de ses pairs ? Ce n'était pas certain, mais Manon, qui avait appris à croire en l'amour, voulait penser qu'une issue était possible pour Guenièvre, une issue où elle ne souffrirait pas de la déchéance de son époux, où elle trouverait ses repères auprès de l'homme qui avait aisément obtenu les clés de son cœur. Elle n'aurait plus le confort et la fortune (d'un autre côté, l'avait-elle seulement un jour voulu ? La servante n'imaginait pas la reine être vénale, le cœur avait parlé avant le reste quand elle avait épousé Arthur - et peut-être l'urgence d'échapper à Méléagant, il est vrai), mais elle aurait plus précieux encore. Pour Manon, c'était là une pensée réconfortante. C'était la seule chose qui l'avait jamais bloquée dans sa soif de vengeance, dans les plans qu'elle ourdissait avec Ena. Elle ne voulait pas rendre Guenièvre malheureuse. Mais qui sait ? Il semblerait qu'elle sache être heureuse quoi qu'il en soit, il fallait seulement lui donner un petit coup de main. Et Manon voulait bien prendre les atours du destin pour guider Guenièvre à présent, d'autant que cette dernière semblait définitivement avide de conseils, sans savoir vers qui se tourner pour les obtenir bel et bien. Manon serait sa confidente, puisqu'elle avait manifestement endossé ce rôle. Même si ses conseils ne seraient pas ceux qu'il serait le plus simple de suivre.

-Vous savez... si cela ne tenait qu'à moi, je vous conseillerai simplement de suivre ce que vous dicte votre cœur. Je n'aime pas vous savoir troublée ou malheureuse.

Mais elle savait d'avance que son interlocutrice ne pouvait guère se plier si facilement à ces conseils. Parce qu'elle avait une réputation à préserver qui n'offrait pas une telle légèreté de sentiments. Une femme adultère, reine ou non, s'exposait au pire. Mais dans la situation de Guenièvre.

-J'ai bien conscience que rien n'est jamais si simple, mais sachez seulement que je vous soutiens. Je ne veux pas que vous hésitiez à me parler, si cela peut vous soulager.

Elle lui adressa un sourire apaisant, sa manière à elle de lui faire comprendre qu'elle serait toujours présente pour elle, qu'elle pouvait compter sur son soutien le plus total, qu'elle ne l'abandonnerait pas, à aucun moment. Même si c'était intéressé... et pas tant que ça non plus, quelque part, car Manon devait bien se rendre à l'évidence, le sort de Guenièvre lui importait plus qu'elle ne devrait se soucier du sort de n'importe quel Pendragon.

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