Dangereuse alliance [pv Alwenn]

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ux grands maux les grands remèdes. Méléagant savait pertinemment que, quand bien même il avait réussi à endormir la confiance du roi au point d'être nommé chevalier de la table ronde (et à cause de cela, en fait, car il devait conserver sa couverture aussi longtemps que cela serait possible pour agir au mieux), il était loin de disposer encore de toutes les cartes nécessaires pour mener à bien ses plans. Plans d'une simplicité enfantine, au demeurant. S'approprier le trône d'Arthur Pendragon, ce trône qui aurait depuis toujours dû lui revenir (s'approprier n'était pas vraiment le terme approprié, d'ailleurs, il se contentait de récupérer ce qui lui revenait de droit, tout simplement), et posséder l'épouse qui lui avait été promise et qu'il s'était accaparé. La finalité était simple, oui, mais elle nécessitait des moyens qu'il n'avait pas encore complètement à sa disposition. Il ne pouvait rien laisser au hasard. Il se devait de mettre toutes les armes de son côté. Pour frapper bien, frapper fort. Sans rien laisser au hasard, sans laisser à son ennemi la moindre chance. S'allier à Morgane était un avantage non négligeable, c'est un fait. Méléagant savait pertinemment que ses dons magiques, à son profit, pourraient lui être d'une grande utilité. Mais pouvait-il s'assurer qu'elle honorerait sa promesse, qu'une fois Pendragon vaincu, elle lui préparerait un chemin pavé d'or jusqu'à la couronne ? Va savoir... Il ne pouvait pas se permettre, dans tous les cas, de mettre tous ses œufs dans le même panier. Il devait s'allier aux plus grands ennemis de la couronne. Quitte à pactiser avec ses propres ennemis.

Demandez à n'importe quel quidam quelle pourrait être la plus grande menace au trône de Camelot, ils ne vous parleront pas de sa demi-sœur maléfique, de son fils incestueux, de son rival jaloux, mais bel et bien de ce peuple contre lequel l'île de Bretagne a si longtemps été en guerre. Les Saxons avaient été vaincus, c'est vrai. Mais la rumeur voulait qu'ils se tapissent dans l'ombre, que quelques guerriers saxons se trouvent encore en ces terres, attendant le moment de frapper à nouveau. Si ce jour devait arriver, nul doute que Méléagant préférait se trouver du bon côté de la barrière. C'est pour cette raison qu'il avait fait chemin jusqu'à Cantorbéry, un informateur lui ayant révélé la localisation d'une poignée de Saxons d'un mauvais genre qu'il ne fallait pas chercher de trop près. Mais le chevalier avait toujours été bien trop téméraire. Ce fut une blonde qui aurait sans doute pu être belle si elle n'avait pas été si... l'adjectif ne lui venait pas, mais il était certain que ce n'était pas elle qui saurait faire oublier sa passion obsessionnelle pour la belle Guenièvre.

-Je souhaiterais parler à votre chef. dit-il en guise de salutation, sans se présenter davantage pour l'heure, d'une voix assurée (sans qu'il le soit complètement, en témoignait la main qu'il conservait sur la poignée de son épée, prêt à dégainer à tout instant si la situation devait dégénérer).

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éléagant fit mine d'ignorer le sourire qui lui sembla un rien moqueur (mais peut-être était-il en proie à une quelconque paranoïa) qui s'affichait sur le regard de son interlocutrice tandis que son regard se baissait sur la paume de son épée, à la proximité de laquelle il conservait sans doute sa main, qu'importe que sa crainte et sa défiance attire les quolibets de cette femme qui lui semblait bien sûre d'elle, il tenait à sa peau, tout de même, et il avait bien conscience que sa vie pourrait bien ne tenir qu'à un fil si elle ou l'un des siens le décrétait ennemi sans même l'avoir laissé parlé. Cependant, outre son comportement un rien hautain, qui retirait d'elle ce qu'elle avait d'autrement séduisant (mais Méléagant appréciait davantage, quoi qu'il en soit, la grâce moins... brute chez une femme... comme Guenièvre, pour ne pas la citer), elle ne semblait pas vouloir faire preuve à son égard de la moindre agressivité. Elle se contenta d'émettre l'hypothèse que ce puisse être elle, le chef à qui il souhaitait s'adresser. Cette réponse eut le don de le surprendre. Devait-il supposer qu'il se trouvait bel et bien face au chef de ce groupe ? Ou se jouait-elle de lui ? Ces sauvages avaient-ils poussé le vice jusqu'à promouvoir une femme à un tel rang d'autorité. Sans considérer la gente féminine en esclave, le chevalier lui avait toujours accordé dans son esprit la place que la société lui donnait. Mais il en avait bien assez entendu sur le peuple saxon pour savoir que leurs mœurs étaient bien différentes. Alors, au fond, devrait-il vraiment être surpris ? Pas forcément, non. Dans tous les cas, il ne voulait pas se laisser déstabiliser par cette information potentielle. Il se trouvait ici pour une raison précise, et il espérait bien obtenir gain de cause. Ne serait-ce que pour ne pas avoir fait tout ce chemin pour rien.

-En ce cas, je souhaiterais m'entretenir avec vous, si toutefois vous avez du temps à m'accorder. Au fond, il n'était pas plus mal qu'elle soit une dame (ou apparenté), il était plus simple pour Méléagant de s'adresser à elle avec la déférence nécessaire à leurs éventuelles négociations. Quand bien même un rien de politesse ne suffirait sans doute pas à l'alliance qu'il lui faudrait conclure. Il en avait dors et déjà conscience, ce marché devrait certainement se payer d'une toute autre manière, et il était dors et déjà prêt à en payer le prix. Je me nomme Méléagant, je suis un chevalier du roi Arthur. Et j'ai un marché à vous proposer.

Se présenter d'office comme un partisan d'Arthur (ce qu'il était bien loin d'être, en dépit de ce qu'il prétendait au roi lui-même, suffisamment crédule pour le croire) était un pari risqué, il en avait bien conscience, mais étant donné les circonstances, il ne voulait ni ne pouvait se permettre de tourner autour du pot.

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uand Méléagant évoqua le nom d'Arthur, il constata que le regard de son interlocutrice avait changé, et il en était plutôt satisfait, il se faisait plus froid, plus dur, forcément, il avait prononcé le nom de l'ennemi juré en présence de ceux qui avaient une revanche claire et nette à prendre sur lui (tout comme lui-même, d'ailleurs). C'était un risque, elle ne manqua pas de le lui affirmer, d'ailleurs, mais un risque un rien calculé (même si c'était un tantinet suicidaire), il fallait bien, pour attirer pour de bon l'attention de son interlocutrice, aborder d'emblée le sujet qui s'avérait le plus susceptible d'attirer son attention. Certes, il ne l'inviterait que davantage à se défier, et c'était tout naturel, mais il ne pouvait de toute manière s'établir d'office un climat de pleine confiance entre eux. Il fallait en passer par là, il le savait pertinemment. Il se permit l'esquisse d'un sourire en coin quand elle le qualifia de culotté, qui plus est pour un chevalier. Tant mieux, il ne tenait en rien à répondre en quoi que ce soit à la description commune des chevaliers du roi Arthur, lui qui ne l'était que par pure hypocrisie, pour servir ses desseins, et certainement pas par loyauté, qui se riait complètement de la quête du Graal, qu'il considérait comme absurde, et qui n'attendait que le moment d'arracher au roi son épée, sa couronne et son épouse. Même s'il allait s'épargner, tout de même, d'évoquer cet aspect de l'affaire avec la jeune femme, par contre. Il gageait que ce ne serait pas une façon productive d'avancer son propos. Déjà qu'il marchait sur des œufs. S'il se donnait l'air plus détendu qu'il ne l'était réellement, il le savait très bien, il devait peser le moindre des mots s'il ne voulait pas finir égorgé sur-le-champs. Les menaces d'Alwenn étaient on ne peut plus explicites.

-J'en ai conscience. répondit-il d'un ton toujours aussi posé que possible. Mais pour l'heure, je suis toujours en vie. Et il comptait bien expliciter son propos avant que de ne plus l'être. Aussi vais-je me permettre de poursuivre. Il soutint le regard de son interlocutrice. Je veux déchoir Arthur Pendragon de son trône, et je veux son humiliation. Qui donc serait mieux placer pour accéder à mes désirs que ses plus anciens et redoutables ennemis ? Et passer un peu la pommade aux Saxons pouvait toujours avoir son utilité. Il se permit une esquisse de sourire. Voyez, nos intérêts ne sont pas si divergents.

À vrai dire, ils l'étaient tout de même plus que ce que les propos du chevalier de la table ronde voulait bien laisser entendre. Car s'il espérait effectivement le déclin, l'humiliation et la mort de son rival de toujours, ce n'était pas pour autant qu'il espérait voir son royaume aux mains de Saxons. Mais ce n'était pas seul qu'il parviendrait à un résultat. Il allait devoir unir ses forces à l'ennemi, il en avait pertinemment conscience.

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éléagant afficha un fin sourire quand son interlocutrice le qualifia de "piètre chevalier", il aurait peut-être dû s'en offusquer, mais il n'en était absolument rien, pour la simple et bonne raison qu'il considérait bel et bien cela comme un compliment. C'était en effet ce qu'il était. En trahissant son roi, il faisait vraiment un piètre chevalier... Ce même si, en soi, il n'y avait que peu d'autres personnes pour le savoir. Morgane, son cousin... et à présent cette inconnue contre laquelle il aurait peut-être combattu en d'autres temps, si leurs intérêts n'avaient pas fini par se rejoindre à ce point. Ces propos prononcés, elle commença à tourner autour de lui, tel un vautour autour de sa proie. Il la laissa faire. La méthode d'intimidation était classique, mais il devait bien admettre que la belle Saxonne en imposait, elle disposait d'un charisme naturel, qui devait aisément impressionner ses ennemis... Mais Méléagant n'avait pas l'intention de la considérer comme son ennemie. Pas encore en tout cas. Il la laissa faire sans mot dire. Qu'il la considère comme une proie, comme quelqu'un d'insignifiant, l'arrangeait bien au fond. L'on pouvait frapper plus fort et plus douloureusement quand on était pas attendu au tournant... C'était déjà ainsi qu'il procédait avec Arthur. Il resta donc tout autant impassible quand elle qualifia ses intérêts de mineurs. Manifestement, la jeune femme avait une très haute estime d'elle-même. Ils étaient deux, mais le chevalier aurait tendance à penser qu'elle l'affichait un peu trop. Il se retint de lui faire remarquer que tout redoutables les Saxons pouvaient-ils être, ils n'en avaient pas moins été vaincus une première fois, et devraient peut-être tirer une leçon d'humilité de leur précédente défaite. Qu'ils n'aient pas tous été vaincus ne signifiait pas que l'île de Bretagne soit déjà leur. Il garderait cela pour lui. Il préférait sortir de cette entrevue indemne. Il devait plaider sa cause, pas se faire prendre en grippe. Contre son interlocutrice, tout entraîné au combat était-il, il ne ferait peut-être pas long feu.

-En plus d'être redoutable, je ne doute pas que vous soyez intelligente, répondit-il, caressant son interlocutrice dans le sens du poil. Je pense que vous avez dors et déjà une très bonne idée des services que je saurais vous rendre. Il marqua une légère pause, soutint le regard de la jeune femme, et se plia tout de même à ses règles en répondant directement à sa question. Vous ne pouvez pas négliger l'utilité d'un espion infiltré de longue date dans la cour du roi. Je peux vous communiquer toutes les informations nécessaires pour défaire Arthur Pendragon sans éveiller sa méfiance.

Il ne pensait pas que le rôle d'espion ait été encore accaparé par quiconque pour le moment, aussi se permettait-il d'être confiant en avançant ses arguments. Il savait quelle utilité il pouvait avoir aux yeux des Saxons. Il savait aussi qu'il risquait cher une fois cette utilité perdue, mais il restait confiant, sûr de sa stratégie.

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