Une animosité qui commençait à aigrir et troubler votre coeur. (Méléagant)

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rêter allégeance au roi Arthur, c'était se priver d'une part de sa liberté, ou du moins était-ce de cette manière que Méléagant ne savait qu'observer les choses, contrairement à la plupart des chevaliers de la table ronde, qui ne semblaient étrangement que trop heureux de servir le roi et de courir aux quatre coins de l'île de Bretagne dans l'espoir de trouver une vieille relique qui, potentiellement, même si elle existait, n'aurait pas la moindre utilité. Une rumeur courait sur la potentielle existence d'un individu qui ne possédait pas le Graal, au nom, mais devait connaître sa cachette... Et Méléagant s'y était collé. Tu parles d'une vaste blague ! Il s'était en définitive retrouvé face à un abruti complètement sénile et sourd, qui devait avoir dépassé les quatre-vingts ans depuis belle-lurette, et divaguait sur approximativement tout ce que la création avait su engendrer depuis ses origines. Une manifeste et splendide perte de temps qui plongea le chevalier dans la plus désagréable des frustrations. Oh, il s'en était douté. Mais à choisir, il aurait préféré ne pas mener cette quête en vain. Et une part de lui, sans doute, avait davantage voulu croire en l'existence du Graal et en la potentialité d'obtenir un indice qu'il ne voulait bien l'admettre. Obtenir cette relique avant le roi lui donnerait l'opportunité unique d'assoir son autorité et de prétendre à la place sur le trône qui aurait dû lui revenir de droit, comme le consentement divin de tenir un rôle qui aurait au demeurant toujours dû être le sien, si ce monde fonctionnait comme il faut. Mais non, rien. Il allait lui falloir des jours avant de revenir sur Camelot et de pouvoir à nouveau contempler le visage de la reine. Il allait sans doute devoir faire une halte,  en chemin, et tant qu'à faire une halte, il déplorerait de devoir se contenter d'une simple auberge destinée aux gens de passage. Si ce voyage devait lui servir à quelque chose, ce pouvait être à sonder l'opinion publique alentours, et quérir de nouveaux alliés.

Quand il approcha du territoire d'Autice, il n'hésita pas la moindre seconde à s'y engouffrer. C'est que ses souverains et lui-même avaient un passé commun et non des moindres. Le père avait négocié la main de sa fille avec lui. Ombeline d'Autice, toute désirable qu'elle était, n'avait rien de ce que Méléagant désirait chez une femme, mais il n'avait pu négliger les avantages que lui apporterait ce voyage d'intérêt. Malheureusement, le projet avait été tué dans l'œuf en même temps que le père des jumeaux, et Méléagant n'avait pas profité de cette occasion comme il aurait pu le faire afin de s'imposer en prétendant d'Ombeline. C'était un signe du destin, sans doute. Il fallait que Guenièvre soit à lui, Guenièvre et aucune autre femme. Il s'éclipsa donc de leur paysage, mais savait qu'il pourrait sans mal se permettre une visite de courtoisie, qui lui permettrait au passage de juger de la situation actuelle en Autice. Ce fut Pellinore, le frère, qu'il accueillit, avec la gentillesse et la bienveillance qui lui étaient si caractéristiques.

-Tant de politesse et de courtoisie sont me faire trop d'honneur. répondit-il, conscient qu'il n'était pas le bienvenue et décidé à s'imposer. Je voyageais dans les environs, j'aurais regretter de ne profiter de cette occasion pour vous rendre visite, à vous et à votre charmante sœur.

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ul doute possible, la diplomatie ne faisait définitivement pas partie des attributions de Pellinore d'Autice, et il ne s'en cachait de toute évidence pas. Ce n'était pas pour rien si c'était Ombeline que l'on entendait généralement s'exprimer publiquement. Pellinore était quelqu'un de naturellement agressif, et Méléagant avait le sentiment qu'il prenait plus plaisir encore à l'être en sa présence. Ignorant tout des sentiments du jeune homme pour sa sœur, il devinait de sa part une possessivité toute fraternelle. Il avait bien compris que son mariage éventuel avec Ombeline était une chose qu'il n'avait pas acceptée à l'époque, et toujours pas digérée aujourd'hui, mais il trouvait inutile d'en rester là. Ombeline d'Autice n'avait jamais intéressé Méléagant. Ce que ce mariage aurait pu lui permettre d'obtenir déjà davantage, certes, mais il avait rayé ces ambitions de son esprit depuis un moment déjà. Il en avait d'autres, qu'il considérait être de plus haute envergure, et qui concernaient aussi bien sa passion que ses ambitions. Pellinore semblait croire qu'il ne voulait parler qu'à sa sœur, sans doute parce qu'il pensait qu'il la convoitait toujours, cette dernière étant toujours à marier, un parti que de nombreux hommes pourraient bien vouloir s'arracher même si Autice avait perdu son prestige d'antan. Mais ce n'était pas le cas. Certes, il aurait préféré la sœur au frère, puisque cette dernière ne lui donnait pas le sentiment de vouloir lui sauter à la gorge à chaque conversation, mais il pouvait très bien se contenter du frère, si celui-ci se montrait ne serait-ce qu'un peu conciliant, il se pouvait qu'ils parviennent à discuter de façon civilisée de sujets qui pouvaient en valoir la peine.

-Oh mais je me contenterai tout à fait de votre seule compagnie, affirma-t-il d'un ton aussi courtois que possible, quand bien même le ton de Pellinore avait pour sa part été des plus désagréables. Pour tout dire, je ne suis pas vraiment pressé de reprendre la route. Et c'était entièrement vrai, il avait déjà fait beaucoup de chemin pur venir jusqu'ici, et il lui restait encore beaucoup à faire avant que d'atteindre Camelot. Il était certain qu'il ne serait pas le voyage en une fois, et à choisir, il préférait nettement pouvoir dormir sous un toit confortable qu'à la belle étoile. Il avait conservé ses standards, il ne faut pas croire. À vrai dire, j'osais compter sur votre hospitalité pour passer la nuit chez vous.

Sans surprise, il songeait que l'entreprise serait bien plus ardue et bien moins certaine s'il ne devait compter que sur l'aval de Pellinore sans pouvoir passer par l'intermédiaire de sa sœur, mais qui ne tente rien n'a rien, après tout. Et l'absence d'Ombeline l'encouragerait peut-être à accéder à sa requête. Il ne pouvait, après tout, pas en avoir après elle si elle n'était pas là. Qui sait, ce serait peut-être un argument suffisant.

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ellinore n'était très clairement pas simple d'accès, et avait la fâcheuse tendance à se montrer désagréable quel que soit son interlocuteur (ou en tous cas avec lui - il n'avait pas forcément été amène en sa présence avant l'affaire du mariage, mais depuis celle-ci, cela s'était sans nul doute affirmé), mais il savait tout de même où étaient ses priorités et savaient quelles étaient les traditions auxquelles il ne pouvait pas contrevenir. Aussi accepta-t-il d'héberger le chevalier pour la nuit, et ce dernier en était on ne peut plus ravi. Il n'aurait pas apprécié de devoir faire halte ailleurs. Surtout que la prochaine contrée où il aurait pu espérer trouver refuge après Autice n'était pas juste à côté, loin s'en faut. Il adressa donc un sourire de surface à son hôte. Il n'allait pas passer la soirée en compagnie bien charmante (il lui aurait préféré celle de sa sœur, mais on ne peut pas tout avoir. Il espérait seulement pouvoir se ressourcer malgré tout sans avoir à supporter la mauvaise humeur du jeune héritier d'Autice. Pellinore semblait malgré tout un peu plus détendu. Suffisamment en tout cas pour faire la conversation à son invité surprise. Ils n'allaient sans doute pas échanger de discussions trop profondes (quoi qu'ils pourraient se trouver au moins un point commun intéressant s'ils en faisaient l'effort - encore faut-il qu'ils passent chacun outre leurs orgueils respectifs, ce qui ne serait pas forcément des plus simple). Quoi qu'il en soit, cela ne coûtait rien que de faire la conversation et de répondre à la question de son interlocuteur, d'autant que ses motivations n'avaient rien de confidentielles en elles-mêmes. C'était plutôt sa pensée réelle à leur sujet qui était contestable. Il fallait bien qu'il réponde de toute façon, sil voulait espérer détendre l'atmosphère, dans les mesures du possible concernant le jeune homme. Ce n'était pas gagné, mais il n'accepterait pas de toute manière qu'un silence pesant s'installe entre eux. C'était hors de question.

- Une affaire qui ne saurait que concerner un chevalier de la table ronde tel que moi, répondit-il non sans une certaine vantardise dans la voix. Si l'humilité devait l'étouffer, cela se saurait, même s'il en faisait plus ou moins preuve en fonction des circonstances. La quête du Graal, bien sûr.

Et comme à chaque fois qu'il partait en mission pour ne serait-ce que recueillir un fragment d'information au sujet du saint calice, il n'avait rien trouvé de probant. Cette mission sans fin ne méritait pas de réel orgueil de sa part. Mais ceci dit, plus Arthur pataugeait dans la farine, mieux c'était pour lui. Il n'était jamais très enchanté par ces "nobles missions", mais il pouvait y trouver malgré tout un intérêt tout personnel qu'il ne pouvait nier, et qui pouvait passer par ces visites qui n'avaient de visites de courtoisie que le nom.

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ellinore ne fut pas surpris de sa réponse, et cela était parfaitement normal. Si les chevaliers de la table ronde n'étaient pas toujours focalisés sur une seule et unique quête, celle du Graal, tout de même, était un objectif qu'ils poursuivaient tous. L'on pouvait même affirmer (quand bien même cela ne se disait pas) qu'une sorte de compétition s'était instaurée entre les différents chevaliers de la table ronde. C'était à celui qui récupèrerait le Graal en premier et se verrait par conséquent couvert de gloire. La gloire, bien sûr, intéressait Méléagant, peut-être même plus que quiconque, ce n'était pourtant pas par le Graal qu'il comptait y parvenir. Il ne croyait pas complètement en l'existence de ce saint calice qu'ils s'échinaient tous à retrouver comme si cela pouvait être si simple. S'il devait s'avérer qu'il existait bel et bien, cependant, il ne serait pas contre être le premier à s'en emparer. Non pas pour le remettre au roi et espérer obtenir de la sorte un traitement privilégié (ce serait là un objectif bien en-deçà de ceux qu'ils nourrissaient pour autant) mais pour avoir d'autant plus de légitimité à s'emparer de la couronne du fils Pendragon, qui se pavanait sur le trône de son père depuis bien trop longtemps. En attendant, ce n'était pas gagné. Son voyage avait abouti à un échec, et il reviendrait de toute évidence à Camelot les mains vides. La vie était ainsi faite, on ne gagnait pas à tous les coups. Et si quelqu'un, en ce bas monde, était bien placé pour avoir conscience de cela, c'était clairement Méléagant, que la vie, globalement, appréciait de ne pas ménager et de couvrir vicieusement de déceptions diverses et variées. Enfin...

Pellinore ne dissimula en rien son scepticisme quand il fut question du Graal. Méléagant ne pouvait pas réellement le lui reprocher, il était le premier des sceptiques. Et au fond, il espérait vraiment que le Graal n'existait pas. Imaginez si cela devait apprendre, que le roi ait consacré sa vie à une relique qui n'existait même pas ! Ce serait le comble du pathétique ! Et le jeune homme ne manquerait pas de le lui faire remarquer, cela va sans dire. Ceci dit, si lui-même était sceptique, il était toujours moins agréable de supporter celui d'autrui, surtout quand autrui était à ce point capable de vous être désagréable comme c'était le cas pour l'héritier d'Autice. Il aurait bien voulu, en cet instant, tirer le Graal de sa besace et la lui agiter sous le nez pour qu'il ne puisse ignorer qu'il avait tort aurait été une perspective satisfaisante. Mais non, il devait admettre son échec, et pour que cet échec passe mieux, il préférait au final être un tant soit peu franc et admettre son propre scepticisme.

-Courir après une chimère n'est pas si simple. Cela prend du temps. Cela durera peut-être tout le règne du roi, d'ailleurs. Et sans succès.

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éléagant adressa un sourire tout hypocrite à Pellinore, décidément fidèle à lui-même (c'est-à-dire désagréable au possible), quand ce dernier choisit de résumer les choses de cette manière : il avait échoué. Oui, c'était bien ce qu'il avait voulu dire, mais en parlant de chimères, il pensait avoir été suffisamment clair : on ne pouvait qu'échouer quand on partait à la poursuite de quelque chose qui n'existait pas... Mais après tout, qu'importait que le seigneur d'Autice n'ait pas compris ses sous-entendus, ça n'avait rien de bien grave, au fond, ce n'était même pas plus mal, il ne manquerait plus que, de tous ceux qui pourraient avoir en leur pouvoir de le dénoncer, ce soit ce gosse prétentieux qui finisse par le faire. Bien sûr, Méléagant se sentait heurté dans sa fierté, car il n'est évidemment jamais agréable de s'entendre dire que l'on a échoué surtout quand, comme dans le cas des chevaliers de la table ronde, la notion d'échec était en train d'acquérir insidieusement le statut de trouble pathologique. C'est que l'échec était une chose que Méléagant ne connaissait malheureusement que trop bien, et depuis beaucoup trop longtemps, il avait échoué en laissant Guenièvre lui échapper alors qu'elle était pourtant à ses côtés, alors qu'il avait pourtant réellement cru qu'il allait l'épouser et vivre sa vie entière à ses côtés. Il avait échoué à obtenir le trône de Camelot alors qu'il était convaincu de le mériter plus que n'importe qui d'autre. Et à chaque fois, cet échec, il le devait à Arthur Pendragon. Il ne l'ignorait pas. Même l'échec que Pellinore lui attribuait, d'ailleurs était encore bel et bien de son fait, car on ne pouvait qu'échouer à une mission qui ne peut être accomplie (du moins pensait-il qu'elle ne pouvait pas l'être, l'histoire lui donnerait sans doute tort).

-Exactement, répliqua-t-il sans perdre son sourire, n'ayant pas la moindre intention de faire savoir à son interlocuteur que ses propos avaient pu le heurter dans son orgueil. Il est certain que vos fonctions bien moins éprouvantes ne vous donnent que peu le loisir de savoir ce qu'est le lot quotidien d'un chevalier. Bien sûr, je ne suis pas de ceux qui oseraient imaginer que vous vous contentez de vous reposer hédonistement sur l'héritage de votre père quand seule votre sœur court l'île de Bretagne à votre place, mais c'est ce qu'on en dit souvent. Agressé pour agressé, il n'allait pas se contenter de se laisser faire sans rendre les coups. Aux yeux de Méléagant, Pellinore n'était vraiment rien d'autre qu'un petit flagorneur, un intrigant, ni plus ni moins que cela, qui se pensait au-delà de tous du haut des ruines qui lui avait légué son père. Il lui devait davantage de respect, il était chevalier, il était son aîné. Il comptait bien le lui faire comprendre. Mais il est vrai que nous avons plus souvent le plaisir de la venue d'Ombeline à Camelot que de la votre. Non pas que cela me dérange, c'est une jeune femme charmante.

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éléagant afficha un sourire en coin, qui était bien plus moqueur que compatissant, en réalité, en entendant son interlocuteur constater l'état dans lequel se trouvait Autice. C'est que le jeune homme allait grandement lui faciliter la tâche s'il pointait de lui-même du doigt l'état déplorable des terres dont lui et sa sœur avaient hérité. Autice avait été autrefois un territoire prospère et prestigieux, mais cela appartenait à un passé désormais lointain, le père des jumeau d'Autice avait ruiné ses propres terres et avait presque légué un champ de ruine à ses enfants. En soi, Méléagant n'avait que faire de l'état prospère ou non de ce territoire, mais si l'évoquer pouvait ne serait-ce qu'un peu agacer son interlocuteur, il n'allait certainement pas s'engouffrer dans la brèche. Il aimait à imaginer Pellinore bouillonner, présentement, même si rien ne lui assurait que sa remarque précédente, au sujet de sa sœur, avait eu l'effet escompté. Pour le moment, le jeune homme gardait son calme, et le chevalier de la table ronde avait tout intérêt à ne pas trop tirer sur la corde s'il voulait avoir un toit sur la tête pour dormir. Mais quand même, ne pas charrier un minimum son interlocuteur lui était impossible. Il lui inspirait bien trop de mépris pour qu'il sache s'en empêcher. Et puis, de son côté, ce n'était pas vraiment comme si Pellinore lui dissimulait son animosité à son adresse. Oui, c'est certain, il y avait beaucoup de travail à effectuer sur place si Pellinore devait retrouver une certaine réputation perdue depuis longtemps, et le jeune homme devait avoir fort à faire sur place, mais Méléagant n'allait certainement pas compatir, et encore moins accepter ce prétexte pour laisser l'héritier d'Autice monter d'un cran dans son estime. Certainement pas. Comme Pellinore ne ferait sans doute jamais d'efforts pour le considérer autrement que comme l'homme qui avait failli épouser Ombeline.

-Je n'en doute pas, répliqua-t-il dans un sourire cette fois aimable, et qui pouvait laisser supposer que Méléagant était prêt à faire quelques concessions, mais bien évidemment, il ne pouvait qu'y avoir anguille sous roche. Pour ne pas dire baleine sous gravier. Et en effet, j'ai pris le temps d'observer Autice, j'ai pu constater dans quel état se trouvent vos terres. Et je dois reconnaître ne pas constater beaucoup de progrès pour l'heure depuis le décès de votre père. J'imagine que les efforts que vous déployez au quotidien ne porteront leurs fruits et ne pourront s'observer que sur le très long terme.

Oui, il ne mâchait pas ses mots, même si son ton demeurait, une fois de plus, relativement poli. Il ne changerait jamais d'avis sur Pellinore d'Autice. Pour lui, il n'était rien d'autre qu'un tire au flanc, réellement. Et si Autice devait bel et bien regagner un certain prestige, Méléagant gageait que les souverains des lieux le devraient pour commencer aux talents diplomatiques d'Ombeline.

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éléagant trouvait tout de même que son interlocuteur invoquait bien souvent le souvenir de son défunt père pour se dédouaner de l'état de ses terres. Certes, il pouvait sans mal admettre que le père des jumeaux d'Autice ne leur avait décerné qu'un bien piètre héritage, et que tout ou presque était à refaire, mais quand bien même, il ne trouvait pas que ce soit une attitude très noble ni vraiment digne d'un fils digne de ce nom que de rejeter les erreurs qu'il fallait maintenant qu'il répare sur un père qui n'était plus là pour se défendre. Méléagant songea à lui faire une remarque de cet acabit, mais puisque son interlocuteur reprit la parole, il n'en eut pas l'occasion. Il se garda tout de même cette remarque sous le coude, de sorte à la ressortir plus tard, d'une manière ou d'une autre. S'il pouvait se garder une occasion, n'importe laquelle de lui envoyer une pique en pleine figure, il n'allait pas y manquer. D'autant plus que le jeune homme ne s'en privait clairement pas, lui, de son côté, tout au contraire. D'ailleurs, ce fut d'un ton tranchant qu'il reprit la parole, pour lui dire, en somme, que si ses terres n'étaient pas suffisamment bien pour lui, il pouvait trouver un autre endroit où loger. Oui, il n'avait pas tort, il fallait qu'il mette de l'eau dans son vin. Il ne voulait pas chercher désespérément un endroit où passer la nuit, certainement pas. Il se sentit piqué à vif, il faut bien l'avouer, quand son interlocuteur ajouta que ses terres devaient valoir bien mieux. Les terres qu'il ne possédait pas, donc, ce qu'il trouvait passablement injuste. Un point pour lui. Désagréable de le lui reconnaître, mais il avait clairement cet avantage sur lui. Ceci dit, mieux valait peut-être ne pas avoir de terres en attendant de les posséder toutes que d'en avoir en état de détérioration prononcée. Méléagant avait très envie de l'affirmer, mais une fois encore, il n'avait pas vraiment envie de se chercher un autre endroit où loger.

-Ne vous en faites pas, je suis un chevalier, je suis habitué à me contenter de peu, je me plairais parfaitement chez vous le temps d'une nuit. Non, parce qu'il lui aurait été impossible de ne lui rendre aucune pique du tout pour la peine, malgré tout. Il n'était pas de nature à se laisser insulter, même à mi-mot, c'était hors de question. Et pour s'assurer malgré tout le gîte et le couvert, il reprit la parole et se permit quelques mots qui, une fois de plus, n'étaient pas forcément pour faire plaisir à son interlocuteur. Et je ne voudrais pas qu'il court la rumeur dans le royaume que l'hospitalité vous fait défaut. Votre réputation n'a pas besoin de cela.

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éléagant se sentait partagé entre l'envie de faire sortir le jeune homme une bonne fois pour toutes de ses gonds et la nécessité d'avoir un toit pour dormir cette nuit. Si la première option était particulièrement tentante, la seconde option était quant à elle sécuritaire, et elle l'emporta bien évidemment sur la première. C'était une chose que de s'amuser à ce charmant combat de coq, mais il ne fallait pas non plus tenter le diable outre mesure. Au vu de leur tardive, le chevalier de la table ronde n'avait pas la moindre envie de se traîner jusqu'à la prochaine auberge qui accepterait de l'accueillir, et qui par ailleurs lui demanderait une fortune, s'il ne devait pas finir tout bonnement par dormir à la belle étoile. A choisir, le choix était vite fait, donc, et Méléagant pouvait bien reconnaître qu'il fallait qu'il mette un peu d'eau dans son vin, même si ce n'était pas simple pour lui, qui brûlait d'envie de pousser son interlocuteur dans ses ultimes retranchements. Apparemment, Pellinore pensa la même chose puisqu'il accrocha un fin sourire à ses lèvres et choisit de se montrer plus avenant, sans doute pour contredire les propos précédent du chevalier, preuve peut-être qu'ils l'avaient touché un minimum (ce qui bien sûr serait bien loin de déplaire à Méléagant). Méléagant se contenta de sourire à son tour (avec une hypocrisie qu'il ne dissimulait guère) quand son interlocuteur affirma que tous deux savaient pertinemment que les sens de l'hospitalité des seigneurs d'Autice n'avait pas à être démontrée. Si Méléagant pouvait en avoir la preuve par l'intermédiaire d'un lit bien douillet, il n'allait pas dire non, d'autant que, au fond, s'il se plaisait à chambrer Pellinore, il n'éprouvait pas spécialement d'animosité pour sa soeur et croyait en ses capacités d'accueil à elle. Après tout, le seul reproche qu'il puisse lui faire était qu'elle ne l'avait pas épousé, finalement. Et pour tout dire, cela l'arrangeait bien. Il n'y avait qu'une seule femme qu'il tenait à épouser, et cette dernière n'était pas Ombeline d'Autice.

-J'aurais eu grand plaisir à dîner avec vous, mais j'ai déjà mangé.

Méléagant aurait pris, au fond, un malin plaisir à pousser le vice jusqu'à s'inviter à la table de Pellinore, mais outre le fait que son estomac était en effet déjà plein, il savait qu'il y avait quand même des extrêmes à ne pas franchir s'il voulait perdre l'opportunité de coucher dans une couche confortable. S'ils restaient trop longtemps encore dans la même pièce, ils ne risqueraient que trop de s'écharper. Et puis, il avait hâte de découvrir sa chambre, il espérait que Pellinore lui donnerait ainsi la preuve que les Autice étaient capables d'hospitalité, juste pour le plaisir de dormir dans un lit douillet.

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e toute évidence, Pellinore était tout aussi satisfait que lui à l'idée de ne pas avoir à dîner en sa compagnie, il ne feignit pas même de se sentir déçu quand le chevalier de la table ronde lui répondit par la négative. Soit, l'antipathie de Pellinore d'Autice lui serait bien égal quand il profiterait seulement de l'une de ses chambres le temps de se reposer avant de reprendre la route le lendemain. Méléagant se laissa conduire jusqu'à ce qui serait la pièce où il dormirait le temps d'une nuit, et force lui était de reconnaître que le seigneur d'Autice lui avait réservé une chambre ce qu'il y a de plus confortable. Elle était spacieuse, propre, décorée avec goût. Méléagant n'avait rien à y redire. Au fond, tant mieux, quitte à dormir ici, il préférait que ce soit dans le confort... d'un autre côté, il aurait bien aimé rapporter une pitoyable stricte vérité au sujet du sens de l'hospitalité du jeune homme... Enfin, les deux n'étant pas compatibles, il apprécierait déjà de dormir dans une couche moelleuse et agréable. Cela serait certainement le seul bon point d'une soirée qui avait été autrement plutôt déplaisante. Méléagant devait bien admettre regretter l'absence d'Ombeline, sa courtoisie naturelle et ses formes généreuses auraient de très loin embelli la soirée. Pellinore sut d'autant mieux gagner des points que Méléagant aurait voulu le voir perdre que ce fut avec la plus entière des sincérités, même si ce n'était sans doute pas de gaité de coeur, qu'il lui affirma que les domestiques de la maison étaient à son entière disposition s'il avait besoin de quoi que ce soit. Il risquait bien d'abuser de cette générosité-ci, juste parce qu'il le pouvait. En tout cas, c'était on ne peut plus tentant.

-C'est parfait, assura-t-il alors (ce qui en plus, à son grand dam, n'était pas complètement faux), un sourire largement hypocrite aux lèvres (même si son propos, par la force des choses, ne l'était pas). Merci encore. Et maintenant, il ne désirait qu'une seule chose, profiter de son antre temporaire et se défaire de la compagnie de Pellinore, qui lui-même avait certainement tout sauf envie de voir cette situation (et cette conversation, surtout), se prolonger trop longtemps. Il ne me reste donc plus qu'à vous souhaiter une bonne nuit.

Que la nuit du seigneur d'Autice soit bonne ou mauvaise, cela lui importait peu. Si elle pouvait être mauvaise, ce serait mieux... ou en tout cas satisfaisant (oui, on se contente de peu, je vous l'accorde). En tout cas, il ferait en sorte que la sienne soit digne de ses attentes, il allait y veiller tout du moins, c'était en tout cas son intention, et il ne comptait pas s'en cacher un seul instant, si cela pouvait agacer son interlocuteur.

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