Duplicité, quand tu nous tiens [pv Arthur]

L

e voyage de Manon et Ena, dont elles étaient revenues la veille, s'était déroulé pour le mieux, et s'était même avéré des plus fructueux, puisque la belle dragonnière, qui pouvait à plus forte raison être nommée comme telle, avait trouvé le fruit de ses recherches, un oeuf de dragon en bonne et due forme, qui présageait le meilleur pour la suite. Ce voyage leur avait fait du bien. Il était manifeste qu'elles avaient besoin de passer un peu de temps loin de Camelot, Ena pour satisfaire sa soif d'aventure, Manon pour oublier un temps cette culpabilité qui autrement la tenaillait. Et cela avait été plutôt efficace. Dans le cas de la servante de la reine, en tous cas, qui, durant ces quelques jours, avait su oublier Guenièvre, ses remords et la paranoïa à laquelle elle était instantanément sensible, sitôt qu'elle mettait un pied au château. Mais tout à une fin, et la sorcière et la druidesse étaient à nouveau de retour au royaume. Certes, Manon aurait apprécié de prolonger ce voyage, que Guenièvre avait eu la bonté d'âme d'approuver (bonté d'âme qui était sa plus grande qualité, mais un défaut certainement quand on savait qu'elle reposait, vis à vis de Manon, sur une affection certes réciproque, mais qui n'était pas méritée le moins du monde), mais elle était tout de même heureuse d'être de retour au bercail. Si elle avait autrefois eu cette soif d'autres horizons, cette-dernière ne lui était plus tant familière à ce jour. Sa vie était imparfaite, mais elle se satisfaisait aisément de ce qu'elle possédait. Même si l'équilibre sur lequel elle daignait se reposer était ce qu'il y a de plus fragile. À tous moments, l'édifice pouvait s'effondrer, et il se pourrait bien qu'il le fasse bien trop rapidement... Elle n'avait pas mis longtemps à comprendre que les rumeurs qui l'avaient hantée avant son départ de Camelot ne s'étaient pas calmées, bien au contraire, le bruit courait toujours que la mort prématurée de l'héritier au trône aurait des origines surnaturelles. Rien qui ne puisse arranger Manon, qui se savait par ailleurs déjà dans le collimateur de Gaspard, ce chevalier de la table ronde qui ne voulait pas la lâcher d'une semelle.

Elle avait donc éprouvé une certaine appréhension à l'idée de retourner au château, et d'assumer ses responsabilités, négligées l'espace de quelques jours, et ce n'était pas seulement parce qu'elle envisageait la charge de travail à rattraper. Néanmoins, aussi contradictoire cela pouvait-il sembler, Manon était également heureuse de retrouver Guenièvre. C'était le pire dans tout cela. Tout aurait été bien plus simple si elle avait su haïr sa souveraine, comme elle en avait sûrement été plus que capable autrefois. Il était encore tôt ce jour là, peu de temps après que la servante ait peu à peu repris ses habitudes, quand elle croisa, au détour d'un couloir, le chemin d'Arthur Pendragon. Manon se permit de l'alpaguer avec déférence, s'inclinant comme il se devait devant son roi.

-Bonjour majesté. Madame la reine est-elle déjà réveillée ?

Dans le cas contraire, elle s'abstiendrait de la déranger.

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anon hocha la tête avec compréhension quand le roi lui apprit que son épouse était encore couchée, mais qu'elle aurait tôt fait de réclamer ses services et sa présence. C'était, à dire vrai, une perspective qui l'arrangeait grandement, parce qu'elle ne cessait de s'en vouloir de son voyage précipité. Certes, il lui avait fait le plus grand bien, et elle et Ena en avait réellement eu besoin, mais toutes deux étaient parties avec tant de hâte que Manon, dans toute la contradiction qui lui était coutumière, n'avait pu s'empêcher de songer qu'elle abandonnait là sa souveraine, alors que cette-dernière était encore fragile, et par sa faute qui plus est. Elle le savait bien, il fallait qu'elle s'ôte cette idée de l'esprit. La ruminer sans cesse ne résoudrait rien et n'aiderait personne, mais c'était plus fort qu'elle. Quand agir pour le plus grand bien vous invitait au plus grand mal, il était difficile de garder la tête haute et de n'émettre aucun regret. Ena en était capable, elle était manifestement plus forte qu'elle. Manon ne saurait sans doute jamais entièrement se détacher de son crime, il aurait fallu pour cela qu'elle retrouve et rassemble les pièces du puzzle éclaté qui constituait sa mémoire défaillante, et elle n'en avait pas réellement l'envie. Maintenant, elle était de retour, et elle comptait bien remplir consciencieusement les tâches qu'elle avait jusqu'ici négligées, et qui avaient attendu sagement son retour. Elle ne chômerait pas ces prochains jours, c'est certain, mais ça lui conviendrait très bien, elle avait même besoin de cela, comme si sa culpabilité saurait se noyer dans la quantité d'eau qu'il lui faudrait pour nettoyer le linge en attente, qu'elle s'empresserait d'aller nettoyer, donc, puisque ce semblait être l'urgence (même si l'urgence, aux yeux de Manon, était surtout de parler à Guenièvre et de s'assurer qu'elle allait bien).

Manon se sentit touchée et flattée de l'intérêt que lui porta Arthur, se souvenant de son départ en voyage, et semblant vouloir s'enquérir de son bon déroulement. Il n'avait en rien l'obligation de prêter attention à sa personne, mais il lui accordait tout de même ce temps et cette attention. Si elle n'avait pas d'affection particulière pour lui, contrairement à la reine, elle devait bien reconnaître éprouver à son adresse un certain respect, qui était sans doute déjà de trop.

-Tout s'est bien passé, n'ayez crainte. Et j'espère que la reine n'a manqué de rien en mon absence. Elle marqua une légère pause. Elle n'avait pas non plus envie d'accaparer le temps de son souverain, qui était forcément précieux, d'autant que son dernier semblait pressé, ou soucieux, ou les deux, ou rien du tout, elle n'était pas forcément la meilleure juge des émotions humaines.... Tout va bien, majesté ? Vous me semblez soucieux.

Et elle se mêlait sans doute de ce qui ne la regardait pas, mais sa question était intéressée, avec tous les bruits potentiellement incriminants qui couraient dans Camelot dernièrement, elle devenait un tantinet paranoïaque, alors elle préférait s'assurer être encore blanche comme neige aux yeux de son interlocuteur.

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evait-elle se réjouir d'apprendre avoir manqué à la reine ? Peut-être pas non, ou du moins pas de la manière dont elle ne savait que se réjouir, pas parce qu'elle était heureuse d'avoir abusé de la confiance de sa souveraine, mais simplement parce que cette-dernière lui avait manqué également, et qu'elle appréciait d'entendre avoir un indice de leur amitié précieuse. Cette affection, pourtant, ne pourrait que leur être nocive. Manon, chaque jour un peu plus, ressentait son secret comme fragile et menacé, et elle ne pouvait s'empêcher d'envisager le moment où Guenièvre découvrirait tout. La chute serait sans aucun doute douloureuse, car elle tomberait de haut. Manon devrait peut-être s'employer à se laisser haïr, pour mieux appréhender ce moment, mais elle en était incapable. Parce que dans son amitié, tout du moins, elle était parfaitement honnête, et cette honnêteté se déchiffrait dans le sourire qu'elle n'avait su s'empêcher d'afficher à la réflexion d'Arthur. Un sourire satisfait, car c'était une preuve supplémentaire que leur amitié n'était pas factice (même s'il aurait mieux valu qu'elle le soit), et qui, en même temps, signifiait au roi qu'elle ne répèterait pas ce qu'il venait de lui apprendre, quoi que cela soit quelque peu tentant.

Elle ne put s'empêcher de se sentir très intriguée quand son interlocuteur ajouta qu'il allait bien, mais d'un ton si distrait que la jeune servante avait bien du mal à le croire. Il semblait tout de même préoccupé, sans doute par cette "affaire sans importance", qui en avait peut-être plus que celle qu'il voulait bien lui accorder, sans quoi il ne réagirait pas de la sorte. Elle ne pouvait s'empêcher d'être curieuse, à ce sujet, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas vraiment se le permettre. Si elle aurait posé plus légèrement cette question à la reine, elle n'avait pas la même complicité avec Arthur. Même, elle n'en avait pas, parce qu'ils n'avaient tout simplement pas eu l'occasion d'être vraiment proches (ce qui n'était certainement pas plus mal), elle ne pouvait donc se permettre la légèreté de ton, qui pourrait presque ressembler à de l'insubordination, qu'elle adressait parfois à l'épouse de son interlocuteur. Mais tout de même, elle aimerait bien savoir de quoi il retournait... d'autant que sa paranoïa latente et croissante faisait qu'elle craignait de faire partie intégrante des préoccupations du monarque.

-En ce cas, j'espère que vous saurez la résoudre très vite. Et je serais ravie de vous apporter mon aide si je peux vous être d'une quelconque utilité.

C'était une façon comme une autre de tenter d'en apprendre plus, quoi que c'était déjà une suggestion certainement déplacée. Elle tentait ce qu'elle pouvait. Juste savoir exactement la teneur de cette affaire lui suffirait, seulement pour se rassurer, même si tout laissait à penser, quoi qu'il en soit, qu'elle devait laisser son appréhension de côté, et que tout cela n'avait pas le moindre rapport avec elle. Oh, pourquoi était-elle à ce point capable de scrupules ! Par instants, elle aimerait pouvoir mettre son coeur et sa conscience sous scellé, pour pouvoir envisager la situation froidement et pas de cette façon si... exécrablement humaine...

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